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Primer
contacto con los nativos
El primer contacto con los nativos lo tuvo en Cozumel, donde vió
como los indios ofrecían sacrificios a sus ídolos, arrancando
el corazón a esclavos o a prisioneros. Esto era lo que más
horrorizaba a los españoles.
Destrozó, pues
esos ídolos, y puso en su lugar cruces e imágenes de la
Virgen María. Por medio del intérprete de entonces, Melchorejo
tuvo noticias de la existencia de unos hombres barbudos en poder de ciertas
tribus, sin duda españoles capturados, y envió emisarios
para rescatarlos. Acudió sólo uno: Jerónimo de Aguilar,
que había sido capturado unos años antes, y había
aprendido el lenguaje maya que se hablaba en dicha región. Sin
embargo, el otro español, un tal Guerrero, no acudió, ya
que se había convertido y adaptado a las costumbres indias, tenía
esposa y varios hijos, por lo que éstos, seguramente habrán
sido los primeros mestizos mexicanos.
Antón Alaminos
condujo a la flota hasta la desembocadura del río Tabasco, en donde
se encontraron con indios hostiles, pero consiguieron vencerlos, debido
al terror que las armas y los caballos causaban en los indios.
Así que los
caciques hicieron ofrenda de víveres, joyas, tejidos, y un grupo
de veinte esclavas, que luego fueron bautizadas. Entre estas esclavas
había una, a la que los españoles llamaron Marina, que seria
crucial en la conquista de México. Su gran inteligencia, su dominio
de los idiomas maya y náhuatl, su dominio sobre la psicología
y costumbres de los indios, y su gran fidelidad hacia los españoles,
hacen de doña Marina una de las más extraordinarias mujeres
del siglo XVI. Sin ella, creo, la conquista se hubiese dilatado una o
dos décadas más, y seguramente, con mucha más sangre
española. Doña Marina fue la intérprete, consejera,
y amante de Hernán Cortés, al cual le dio un hijo al que
bautizaron como Martín, igual que el padre de Cortés. Esta
y Jerónimo de Aguilar suplían a Melchorejo, como intérpretes,
el cual, se había pasado a los indios, y les había incitado
a que luchasen contra los españoles. Vencidos por éstos,
le habían sacrificado a los dioses.
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